Там, где длинная и темная полярная зима сменяется коротким летом с незаходящим солнцем, где суровые берега омываются водами двух морей, Баренцевым и Белым, на более чем 550 островах расположен Кандалакшский государственный природный заповедник.
Он образован 7 сентября 1932 года для охраны
гаги обыкновенной – крупной морской утки. Из-за хищнического промысла гагачьего пуха численность этой птицы критически сократилась в начале XX века. Сейчас благодаря Кандалакшскому заповеднику численность обыкновенной гаги восстановилась и не вызывает опасений.
Несмотря на то, что Кандалакшский заповедник охраняет и исследует всю экосистему на вверенных ему территориях, он по праву имеет репутацию покровителя морских и околоводных птиц. Они занимают три четверти списка всех видов позвоночных животных, которых можно встретить в заповеднике.